“老年空巢家庭”是指达到退休年龄，身边又无子女共同生活的老年人家庭，其中包括单身老年人的家庭和夫妇两人的家庭。专家称之为“老年空巢综合症”。

　　子女离家之后，父母从原来多年形成的紧张有规律的生活，突然转入松散的、无规律的生活大辩论态，他们无法很快适应，进而出现情绪不稳、烦躁不安、消沉抑郁等。社会活动减少，对自己存在的价值表示怀疑，陷入无趣、无欲、无望、无助状态，甚至出现自杀的想法和行为。受“空巢”应激影响产生的不良情绪，有的老出现一系列的躯体症状和疾病，如失眠、早醒、睡眠质量差、头痛、食欲不振，心慌气短、消化不良、心律失常、高血压、冠心病、消化性溃疡等。专家称之为“老年空巢综合症”。

　　为减少子女离家后对家庭的心理冲击，避免空巢出现的情感危机，就要积极防治“空巢综合症”。

　　未雨绸缪，正视空巢

　　有些家庭对空巢心理准备不足，不愿面对，似在回避，误以为“空巢综合症”是一过度性的，岂不知忽视带来的负作用会更大，只有积极正视，才能有效防止空巢带来的家庭情感危机。

　　重燃激情，找回感觉

　　中老年人具有怀旧、恋旧的心理特点，尘封的旧情终难忘。如王先生在空巢困扰下挣扎了很久，遵照心理治疗的要求，夫妻共同参与文娱活动，当夫妻俩卡拉OK重唱恋爱中的同一首歌时，他们唱的泪满脸心又醉，找回了当年含情脉脉的感觉。

　　对症下药，心病医心

　　预防“空巢综合症”，不能采用消极的应对方法，如赌博，不正当的娱乐活动等。西方国家缓解中年情感危机曾出现夫妻互换游戏都是饮鸩止渴、非常错误的。对于“空巢综合症”，由于症状病因不同，必须接受规范的心理治疗。子女们要充分的认识到空巢老人在生理上可能遭遇的危机，做到心中有数，才能够有的放矢的为父母的身体健康做一些实事。有专家强调，和父母住同一城镇的子女，与父母房子的距离最好不要太远。在这一点上，日本人提倡“一碗汤”距离，即子女与老人居住距离不要太远，以送过去一碗汤而不会凉为标准。这是非常要意义的。对于身在异地，与父母天各一方的子女，除了托人照顾父母，恐怕更加要注重对父母的精神赡养了。子女要了解空巢老人在情绪上容易产生不良情绪，经常与父母通过电话进行感情和思想的交流。